校園喜劇類題材永遠是輕小說分類中最受歡迎的那一批,自然而然這類題材的競爭環境也是輕小說領域最為激烈的戰場。想要在這條獨木橋上拔得頭籌勢必有其出眾之處。
於是在眾多動畫觀眾心中,《笨蛋、測驗、召喚獸》這部在合適的時候出現、合適的時候推出動畫的作品無疑是眾多競品中的佼佼者,妙語連珠趣味橫生的臺詞與巧用規則各種令人叫絕的搞笑召喚戰鬥配上可愛不造作的人物,憑借本身的高素質征服瞭諸多觀眾讀者成為瞭校園吐槽范式的代表作品。
從2007年連載開始的《笨蛋、測驗、召喚獸》原作出自角川集團旗下的fami通文庫,雖說這傢文庫旗下作品的動畫率不是很高,但是時至今日也走出過多部當季的話題作品。而在這些被動畫化的作品中,《笨蛋、測驗、召喚獸》小說則無疑是其中翹楚,在巔峰時期多次進入過《這本輕小說真厲害》的排名前10順位,小說銷量方面也是榜上有名,可謂是Fami通文庫迄今為止當之無愧的扛把子。
現在回顧起來,2010年前後整個業界正處於輕小說動畫化熱潮之中,這麼有人氣的作品被搬上電視熒幕也是板上釘釘的事。不過當本作動畫化信息公佈時,對於動畫公司的選擇還是頗讓人意外——當時還是名不見經傳的小公司Silverlink。
Silver link是前FRONTLINE的制作部部長金子逸人於2007年12月建立的新動畫公司,建社初期主要業務還是以外包為主,在有著豐富外包經驗與業內人脈的金子逸人領導下,Silver link最初外包對象大都是業內頗具影響力的動畫公司,這使得銀鏈的規模迅速擴張。
到瞭2009年4月,建社才一年半的Silver link就接下瞭《遊魂》的動畫化工作,在同行裡已經是十分難得的發展速度。不過這部明顯是小成本投資的動畫實在是難以引發太多的討論,最終反響平平,值得一提的就是借這部作品搭上瞭media factory的線,給下一部動畫作品埋下瞭伏筆。
與首部元請作品的低調相比,Silver link同年發生的另外一項大事件現在看起來顯得更加意義非凡——知名動畫人大沼心在《夏之嵐》的制作結束後因為種種原因出走老東傢SHAFT,把動畫天賦帶到瞭Silver link。
要說這也是多虧瞭金子逸人的關系,大沼心與金子逸人結識之際於《ef – a tale of melodies》的制作期間。外包業務左右逢源的Silver link作為制作助手參與瞭本作的制作。當時的兩人估計都沒想到這次工作上的接觸竟然成瞭“命運的邂逅”,改變瞭各自未來的發展方向。
雖然在這之前Silver link已經制作過《遊魂》這樣的TV動畫,但該作的主要制作人員都是外頭請來的人,Silver link掛著元請的名義實際做的還是打工仔的臟活累活。社長金子逸人也是無可奈何,他的人脈主要停留在外包層面,對上層動畫人才的吸引力不足。Silver link迫切需要在一位有能力的動畫人才能帶領下打出相應的名聲,增強對業界人才的吸引力。
大沼心的加盟讓silverlink社內奇缺的演出人才得到的補足,直接推動瞭Silver link的發展軌跡。
說起來人才到瞭,自然也需要一部相得益彰的優秀作品給人傢博個頭彩,而《笨蛋、測驗、召喚獸》的動畫化企劃,恰好就在這個時候送到瞭Silver link面前。
《笨蛋、測驗、召喚獸》可以稱得上是最適合大沼心發揮的作品類型。以遊戲業界為目標結果最後卻入瞭動畫業界門的大沼心是一個比較“宅”的監督,他也自認為是經歷瞭“遊戲的世代”的那一批阿宅,對美少女遊戲情有獨鐘。當初在SHAFT時期就盯上瞭EF這樣難得的美少女遊戲改編作品,自告奮勇擔任監督,造就一段改編佳話。這次攤上瞭《笨蛋測驗召喚獸》這樣美少女遍地、萌元素滿載的OTAKU向作品更是如魚得水,終於可以把自己的私貨不加掩飾的加在動畫的各個角落。
看過本片的觀眾都知道,《笨蛋、測驗、召喚獸》幾乎把所有的主要元素都寫在瞭標題上:
在階級分明文月學園裡嚴格按照升學考試成績進行分班,集中優等生的A班有著可調節後傾角度的斜靠椅和空調設備享受最好的待遇,成績最差的F班隻有破爛的矮飯桌和腐爛的榻榻米如同賤民。
為瞭改善自身的糟糕待遇,男主角吉井明久所在的F班眾人在某個契機下向A班挑起瞭戰爭,而他們使用的則是以科學和超自然能力為基礎開發的“試驗召喚系統”,以召喚獸進行戰鬥。
——這樣的設定是不是似曾相識?去掉超能力設定完全就是傻瓜版的《歡迎來到0力至上主義教室》嘛~不過如果按現在取名的話,大概就是《靠召喚獸大殺四方的我居然是個徹頭徹尾大笨蛋》吧..
雖然在web小說大行其道的現今,“最差”即“最強”扮豬吃老虎的套路的橋段屢見不鮮,就連一度流行的輕改四天王七英雄到前段時間大紅大紫的盾勇都走的這個路子,身經百戰的動畫觀眾早已對此見得多瞭。
但是《笨蛋測驗召喚獸》畢竟是07年刊載的小說,作為新世紀輕小說向秋葉原系輕量風靠攏的那一批轉型作品,《笨蛋測驗召喚獸》很榮幸成為瞭“第一個吃螃蟹的人”,巧妙地在把校園喜劇和異能戰鬥融合在瞭一起。
本作討巧的地方在於學園背景下時而搞笑惡搞,時而熱血。作為標題中笨蛋擔當的男主角吉井明久既沒有那種生搬硬套的裝逼氣場,也沒有天下人負我的怨天尤人,而是一個徹頭徹尾的笨蛋,這樣的設定讓觀眾無比親切,而消除瞭對傳統輕小說中後宮男主角的膩歪感。
更何況彼時silverlink還不是現在這個走量不走心的流水線大廠,不同於沒有加入制作委員會的《遊魂》,這部本社親自參與投資的《笨蛋測驗召喚獸》才是silverlink根正苗紅的嫡系作品,因此全社員工從上到下都拿出瞭120%的態度對待這部動畫的制作。
小說中的召喚獸戰鬥原本更接近於數值化MUD界面遊戲,但是動畫化之後進行瞭一定的改動。召喚獸戰鬥在Q版人物加持下不僅萌點十足,也大大降低瞭戰鬥的理解難度與運動起來的成本,做到瞭事半功倍的優秀效果,使得動畫能更有效率的通過這種方式省出力氣全力塑造角色描繪校園日常。
美少女方面也沒有怠慢,原作頗受好評的包子臉插畫就已經夠具有殺傷力,在人設大島美和的改良下更是萌煞眾人,質量上得到瞭極大的保證。
作為大沼心在silverlink負責的第一部TV動畫,也是脫離Shaft之後的首部擔任監督的TV動畫作品,《笨蛋測驗召喚獸》的動畫風格還是保留著非常強烈的SHAFT氣息。倘若有觀眾接觸過由大沼心監督的EF兩作,能清晰地感覺到作品在演出理念上的一脈相承。
雖然在大眾眼裡大沼心是新房昭之的高徒,不過他的個人風格還是和新房昭之有著明顯的區分。片中大量單色幾何符號的運用與色彩變換表示角色情感的方式,都有著強烈的大沼心烙印。
作為OP/ED達人,大沼心負責的歷代OP/ED演出上都明顯受到美少女遊戲的影響,《笨蛋測驗召喚獸》也是體現的十分明顯。把片中角色按照主次一一呈現是標準的美少女遊戲演出方式。顏色分明的純色調配合大量不連續剪輯不僅突出瞭角色的靈動感,也讓觀眾在OP階段就留下瞭非常深刻的印象。
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不過在彰顯本人特色的同時,太過於濃鬱的個人風格也引發瞭原作粉絲的微詞。而且兩季動畫對於小說劇情的改動與原創內容的添加也讓其從新房昭之那繼承瞭“原作粉碎機”的大名。
作為輕小說動畫化大潮中的代表作品之一,《笨蛋測驗召喚獸》給受眾帶來瞭不少歡樂,極大的帶動瞭原作的銷量,小說更是在2010年沖上瞭《這本輕小說真厲害!》的榜單首位,劇中的一些梗也在這波熱度流傳甚廣。像“秀吉性別是秀吉”和“FFF團”至今也有著非常高的使用頻率,被老少動畫觀眾津津樂道。
而《笨蛋測驗召喚獸》動畫的成功也為在高速發展階段的silverlink開瞭個好頭,不僅動畫本身的銷量至今還是社內作品前三,更是在投資方群體中博得瞭相當不錯的名聲。在之後的數年裡,監督大沼心儼然已經成為瞭社內頭牌,在他的帶領下silverlink依然延續著從《笨蛋測驗召喚獸》奠定下的發展方針,將輕小說改編與萌系美少女作為特色一步步發展壯大,在業界打拼出一片立足之地。