小時候,在池塘、河邊看到一種毛茸茸的植物,長出來就像是蠟桿,又有點像火腿腸的樣子的棒棒。我們小時候喜歡把它拔下來當劍玩,大人把它們的葉子用來捆東西。我們叫它蒲草,學名叫寬葉香蒲。它的地下根莖形似象牙可以食用,白白嫩嫩的,屬於多年生的水生草本植物。但是農村很多人卻不知道它應該怎麼做,所以很多人不愛吃也不去理會它。後來才知道能制作成美味的佳肴,營養也十分豐富,被稱為“水中龍”、“白蓮參”,是很多餐廳酒店的高檔菜肴,在市面上尤為搶手。也就開始種植。

這個東西在我們老傢基本都是人工,因為象牙菜的食用部分是地下根莖部分,它的生長環境和蓮藕差不多,是長在水下泥土裡的,長勢也和蓮藕相像,在泥土中交錯縱橫。需要到水裡去挖出來才可以,這樣的采摘還是比較有難度的。挖取時,要順著象牙菜根部自內向外輕輕摸索,整段采收。用力不能過大,註意不要中間掰斷,也不要損傷新芽,還要避免將泥土中的根莖部分踩斷踩爛。挖取後的象牙菜要及時將泥土洗幹凈,因為它的保鮮期較短。如果量大,短期內食用或銷售不完,最好能放冰箱或者氣溫低的地窖中儲存保鮮。

葉子部分就被曬幹捆東西,還有做成瞭坐墊等,就是大傢見過的蒲草團子、蒲草墊子等。我們村老人說它全身都是寶,沒有浪費的地方。根可以吃,葉子可以做成食用或者工藝,花粉還有一定的藥用功效。